DUTEIL Patrick, auteur/autrice sur Coopérative Apicole AURA

Cornouiller mâle

Le cornouiller mâle (Cornus mas) de la famille des cornacées. Synonymes : cornouiller à bois dur, cornouiller sauvage, cornier… Le randonneur qui profite des premières belles journées ensoleillées pour arpenter les sentiers des régions calcaires est souvent surpris d’observer dès la mi-février de petits arbres couverts de fleurs jaunes. Cette couleur est tellement prononcée que dans les causses quercynoises, les gens du cru n’hésitent pas à les dénommer « mimosas du Causse ». Il s’agit en réalité du cornouiller mâle, le premier ligneux autochtone producteur de pollen et de nectar, donc le premier ligneux indigène mellifère au sens strict du terme. C’est une essence écologiquement très importante car, outre ses fleurs qui rassasient les premiers pollinisateurs, ses feuilles sont estimées des cervidés et ses fruits très appréciés par les oiseaux. Il devrait donc figurer en bonne place dans une haie bocagère.Etymologie: Le nom du genre provient du latin cornus qui désigne la corne. C’est une référence à la dureté du bois de cette espèce. Il était utilisé pour confectionner des manches d’outils, des flèches, des javelots et diverses pièces en bois qui devaient résister à l’usure. Le nom spécifique provient également du latin mais est plus ambigu car il semble préciser clairement le sexe de la plante. Or les fleurs précoces du cornouiller à bois dur sont nettement hermaphrodites. Dans ce cas le terme mâle doit être pris au sens figuré.…

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09/09/2025

En Mai / Fleurs mellifères

Aubépine monogyne

L’aubépine monogyne (Crataegus monogyna) de la famille des rosacées. Synonyme : aubépine à un style Noms vernaculaires : épine de mai, noble épine, épine blanche, cenellier…. Remarque : ces noms sont également utilisés pour désigner l’aubépine épineuse (Crataegus laevigata ou C. oxyacantha) très voisine de l’aubépine monogyne. Les aubépines sont des arbustes très épineux caractéristiques des haies champêtres dans les paysages de bocage. Leur floraison très odorante courant mai est souvent liée à de nombreuses croyances populaires. Par exemple, on dit dans les campagnes que les gelées tardives sont à craindre tant que l’aubépine n’est pas en fleur. Leur floraison coïncide généralement avec la période des saints de glace bien connus des jardiniers (11, 12 et 13 mai ou selon les anciens calendriers St Mamert, St Pancrace et St Servais). Dans certaines régions, l’aubépine est liée à la fête du 1er mai et à la sorcellerie... Les aubépines sont très longévives et certaines atteignent l’âge respectable de 500 ans et plus.Etymologie: Le nom générique vient du latin crataegos qui signifie dur en référence au bois très dense de cette essence. Le nom commun français est facile à comprendre : aube correspond à blanc (l’aube du premier communiant dans la tradition catholique) et épine rappelle le caractère épineux de la plante. Le nom spécifique provient du grec mono qui désigne l’unité, un et gyne qui désigne la partie femelle. Donc monogyne indique…

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09/09/2025

En Juin / Fleurs mellifères

Tilleul

Les tilleuls (Tilia sp.) de la famille des tiliacées. Les classifications modernes les classent désormais dans la famille des malvacées ! Les tilleuls sont des arbres très connus pour leurs propriétés médicinales apaisantes. Ils sont également très populaires car chargés d’une forte symbolique. Nombreuses sont les places de village, les cours d’école où ils ont été plantés en souvenir de la révolution de 1789 et lors du bicentenaire de cet événement historique. Bien que cela présente quelques exceptions, comme il existe le rat des villes et le rat des champs, il y a chez nous le tilleul des villes et le tilleul des champs ou plutôt des bois. Le premier que l’on rencontre le plus souvent dans les agglomérations est le tilleul à larges feuilles ou encore tilleul de Hollande (Tilia platyphyllos). Il est le plus précoce et fleurit dès la fin du printemps. Pour les écoliers des temps passés, son parfum capiteux évoquait la distribution des prix et la fin de l’année scolaire. Le deuxième, qui forme des peuplements importants dans de nombreuses forêts, est le tilleul des bois, tilleul à feuilles en cœur, tilleul à petites feuilles…(Tilia sylvestris =T. cordata =T. parviflora…).Etymologie: Le nom générique vient directement du latin lui-même dérivé du grec tilos qui désignait les fibres de l’écorce interne (liber) utilisées pour faire des ficelles et des cordes de grande qualité. Le nom spécifique platyphyllos est la…

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09/09/2025

En Juillet / Fleurs mellifères

Tournesol

Le tournesol ou hélianthe annuel (Helianthus annuus) de la famille des astéracées. Noms vernaculaires :grand soleil, soleil commun, soleil des jardins... Introduit au 16ème siècle d’Amérique du Nord en Europe par les Espagnols, le tournesol y est longtemps resté une plante ornementale. Arrivé en Russie dans le courant du 18ème siècle, il gagne le statut de plante cultivée pour ses graines riches en huile de grande valeur nutritive. Dans ce pays, l’église orthodoxe interdisait la consommation de produits gras pendant le carême mais comme le tournesol ne figurait pas dans la liste des denrées proscrites, il fut logiquement largement utilisé par les populations locales pour détourner l’interdit. Il fut même l’objet de travaux de sélection par les agronomes pour en améliorer la teneur en huile. En France, la culture à grande échelle du grand soleil (culture industrielle) date des années 60. Depuis, elle s’est largement imposée un peu partout au point que l’huile de tournesol a largement supplanté l’huile d’arachide et figure en première place dans les rayons des substances oléagineuses comestibles.Etymologie: Le nom scientifique générique est la contraction de deux racines grecques, helios qui désigne le soleil et anthos qui signifie fleur. La grosse inflorescence du tournesol évoque effectivement une représentation stylisée de l’astre du jour. Le nom spécifique vient du latin et indique que le cycle végétatif de la plante est annuel.Description: Le tournesol est une plante herbacée annuelle…

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09/09/2025

En Septembre / Fleurs mellifères

Sternbergie jaune

La sternbergie jaune (Sternbergia lutea) de la famille des amaryllidacées. Noms vernaculaires : vendangeuse, crocus jaune, amaryllis jaune… Malgré les apparences, la sternbergie jaune est plus proche d’un narcisse que d’un crocus. En effet, comme chez le narcisse, le bouton floral est enfermé dans une spathe blanchâtre translucide et l’ovaire de la fleur est infère. Le nombre des étamines permet de clairement différencier la vendangeuse d’un vrai crocus : la sternbergie en possède 6, le vrai crocus en possède 3. L’originalité principale de la sternbergie jaune réside dans l’époque de sa floraison. Si la plupart des plantes bulbeuses fleurissent au cours du printemps, cette espèce exotique naturalisée dans certains vignobles s’épanouit au cours de l’automne au moment des vendanges. Certaines années, en fonction des conditions météorologiques de l’été, elle peut apparaître dès la fin du mois d’août.Etymologie: Le genre Sternbergia est dédié à un botaniste d’origine autrichienne, Kaspar von Sternberg, fondateur du muséum d’histoires naturelles de Prague. Le nom spécifique provient du latin luteum qui désigne la couleur jaune. C’est évidemment en référence aux fleurs d’un beau jaune éclatant.Description: La sternbergie jaune est une plante herbacée bulbeuse à cycle inversé par rapport à la plupart des bulbeuses classiques. On pourrait la comparer au colchique d’automne mais à la différence de cette espèce, ses fleurs et ses feuilles arrivent simultanément en fin d’été et au début de l’automne. Les fleurs forment de…

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08/09/2025

En Décembre / Fleurs mellifères

Chimonanthe

Le chimonanthe précoce (Chimonanthus praecox) de la famille des calycanthacées Synonymes : chimonanthe odorant (Chimonanthus fragrans), chimonanthe du Yunnan (Chimonanthus yunnanensis) … Voir ses abeilles rentrer du pollen le jour de Noël peut apparaître comme une gageure pour l’apiculteur amateur contemplatif. Cependant, pour peu que les conditions météorologiques soient favorables (rappelons que les abeilles ne sortent de leur ruche que si la température atteint au moins une bonne dizaine de degrés), et surtout si le jardin possède quelques exemplaires de chimonanthe précoce, ce pari qui semble un peu fou est tout à fait gagnable. Il s’agit d’un arbuste originaire de la province chinoise du Yunnan. Il fleurit sur des rameaux nus de début décembre à la mi-janvier et présente son maximum de floraison pour les fêtes de fin d’année. Comme en plus, il est extraordinairement odorant, il attire très facilement les butineuses en vol de propreté.Etymologie: Le nom générique est la réunion de deux racines grecques : chimon pour l’hiver et anthos pour fleur, donc littéralement fleur d’hiver. Le nom spécifique issu du latin « en remet une couche » puisqu’il signifie précoce ! L’autre nom spécifique fragrans provient également du latin et signifie odorant, parfumé. Pour attirer les rares pollinisateurs au cœur de l’hiver, la sélection naturelle a favorisé deux stratégies, soit une couleur voyante, soit un parfum envoûtant. Le chimonanthe précoce a opté pour les deux.Description: Le chimonanthe précoce…

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08/09/2025

En Février / Fleurs mellifères

Perce-neige

Le (ou la) perce-neige (Galanthus nivalis) de la famille des amaryllidacées Noms vernaculaires : clochette d’hiver, galanthe des neiges… Plus ou moins simultanée à celle du noisetier, la floraison du perce-neige est une preuve supplémentaire d’une reprise d’activité à l’intérieur de la ruche. Il y a en effet une corrélation certaine entre la floraison de ces espèces et la relance de la ponte de la reine. Le perce-neige offre l’exemple d’une plante plutôt rare dans la nature mais largement présente dans les parcs et les jardins où elle se naturalise très facilement. Son statut est donc directement lié à l’homme qui est l’agent principal de sa dissémination. Les spécialistes désignent cette situation sous l’appellation d’anthropochorie de anthropo = homme et chorie = porter, donc plante portée ou transportée par l’homme.Etymologie: Le nom générique est la contraction de deux racines grecques, gala qui désigne le lait et anthos qui signifie fleur. Donc littéralement fleur de lait en relation évidente à la couleur générale de cette espèce à floraison très précoce. Celle–ci est évoquée par le nom spécifique nivalis, d’origine latine, qui signifie neige. Les gracieuses clochettes de la galanthe des neiges apparaissent au cœur de l’hiver. Les différents noms vernaculaires reprennent tous ces idées de couleur et de précocité.Description: La galanthe des neiges est une plante herbacée vivace par son bulbe blanc et ovoïde. De taille plutôt modeste, aux alentours de 15…

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08/09/2025

En Avril / Fleurs mellifères

Fritillaire pintade

La fritillaire pintade (Fritillaria meleagris) de la famille des liliacées Noms vernaculaires : pintadine, œuf de pintade, œuf de vanneaux, damier, belle de mars, tulipe d’eau, gogane … Si on devait établir un classement des plantes mellifères lourdement menacées par les activités humaines, la fritillaire pintade occuperait sans aucun doute, une des premières places du podium. Autrefois très répandues dans les prairies humides et inondables comme celles du val de Loire ou du val de Saône, elle est en très forte régression au point que de nombreux départements ont pris des arrêtés de protection. La principale cause de cette raréfaction désastreuse est liée directement à l’impact de l’agriculture intensive sur son biotope naturel. On peut notamment citer : - le drainage des zones humides. - le labourage des prairies alluviales pour implanter soit des peupleraies soit, le plus souvent, des champs de céréales. - l’utilisation des désherbants. - … La cueillette constitue évidemment un caractère aggravant et doit être strictement proscrite.Etymologie: Le nom générique provient du latin Fritillus qui désignait une sorte de cornet utilisé pour jeter les dés. La forme des fleurs évoque un peu cet objet. Le nom spécifique provient également du latin meleagris qui correspond au nom de la pintade. Les différentes couleurs réparties en damier sur la corolle rappellent, un peu, le plumage moucheté de cet oiseau africain. Souvent, les très nombreux noms vernaculaires évoquent également la…

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08/09/2025

En Mai / Fleurs mellifères

Consoude officinale

La consoude officinale (Symphytum officinale) de la famille des borraginacées. Noms vernaculaires : oreille d’âne, langue de vache, grande consoude… Comme la bourrache de la même famille botanique, la grande consoude fait partie des plantes très utiles aux multiples usages. Elle devrait se trouver dans tous les jardins car elle est à la fois décorative, mellifère, médicinale, comestible et fertilisante.Etymologie: Le nom scientifique provient probablement du grec sumphuton qui désigne une plante aux propriétés cicatrisantes très utilisée dans l’Antiquité. Le nom générique français provient du latin consolida qui signifie consolider et affermir. Là encore il s’agit d’une référence directe aux usages de la consoude pour cicatriser les plaies et consolider les fractures. Quant aux noms vernaculaires ils évoquent surtout la taille de la plante ou la forme de ses grandes feuilles allongées et pointues.Description: La consoude officinale est une plante vivace herbacée robuste et vigoureuse qui pousse souvent en colonies importantes dans les zones humides et riches en sels minéraux. En quelques semaines elle atteint une hauteur qui dépasse souvent le mètre. Toutes les parties de la plante sont recouvertes de poils raides qui donnent, notamment aux feuilles, un caractère rêche et rugueux voire piquant. Ces feuilles, allongées et pointues, font environ 40 cm de long pour 15 de large. Elles sont longuement pétiolées à la base des touffes compactes et deviennent sessiles sur les tiges florales où elles se prolongent…

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08/09/2025

En Juin / Fleurs mellifères

Châtaignier

Le châtaignier cultivé (Castanea sativa) de la famille des fagacées. Noms vernaculaires : arbre à pain, pain du pauvre… Tout le monde connaît les castagnettes, ces petits instruments de musique autophones très utilisés dans l’Europe du Sud et notamment en Espagne. Mais qui connaît la relation avec le châtaignier ? On y retrouve la racine du nom latin car la castagnette était fabriquée à partir du bois de cette belle essence. D’ailleurs en espagnol, castagnette signifie « petite châtaigne ». Le bois de châtaignier a bien d’autres utilisations. On en fait des charpentes, des tonneaux, des piquets de vigne imputrescibles (échalas), des paniers… Ses feuilles servent à enrober certains fromages ou certaines pâtisseries. Ses fruits, les châtaignes ou parfois les marrons, servent à préparer une farine à multiples usages, de la purée, diverses confiseries (les marrons glacés notamment) ou sont simplement consommées grillées (chauds les marrons, chauds…).Etymologie: Castanea est directement issu du latin lui-même dérivé du grec Kastanou qui désigne le châtaignier et parfois le chêne ! Il pourrait aussi s’agir d’une ville de la Thessalie, province du nord-est de la Grèce, célèbre pour la qualité de ses châtaignes. Le nom spécifique sativa vient également du latin qui signifie cultivé. En effet, s’il existe à l’état sauvage dans plusieurs régions du sud de la France (Ardèche, Cévennes, Corse…), le châtaignier est surtout cultivé pour les raisons citées précédemment. Cette culture a…

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08/09/2025